Алеша выдавил смешок. Он увидел на обочине знак: скоро пост ГИБДД.
Может, рискнуть? Но что он скажет милиции? Или попросить его высадить? А если эти отморозки решат, что он хочет их сдать?
– Сбрось, – сказал второй, который тоже увидел знак. – Нам заморочки ни к чему.
Водитель послушно сбросил до восьмидесяти. Мог бы и не сбрасывать. На посту ГИБДД никого не было.
Через пять минут они въехали в город.
– Ну чё, древолаз, не передумал? – спросил второй.
– В смысле? – состроил дурачка Алеша.
– Дорогу покажешь?
Алеша молчал, внедорожник неторопливо катился по пустынной (шесть утра) улице.
Алеша думал. Если бы у него был телефон… Но его мобильник остался в доме Чудика. Был бы телефон, позвонил бы Бессонову… На этих бандитов одного Салавата хватит с лихвой. Допустим, они его отпустят… Каламбур, однако. Допустим. Кто он для них сейчас? Мальчишка-браконьер, у которого не все в порядке с законом. Такой вряд ли пойдет в милицию. Итак, они его отпускают, он в срочном порядке ищет телефон и звонит… Куда? Алеша вдруг сообразил, что не помнит ни одного нужного номера. Даже номера Бессонова. Блин! Шелехов всегда считал, что у него отличная память, а тут… Устал, наверное. Голова совсем не соображает. Вдруг откуда-то из глубин подсознания всплыл номер мобильника Нади Павловой. В принципе, годится. Если Надя не отключила его, скажем, на ночь…
– Давай, пацан, решайся! А мы тебе денег дадим… – посулил стриженый.
– Денег?
Или все-таки рискнуть… А как иначе? Если он поедет с этими отморозками, живым его вряд ли оставят. Но убивать, скорее всего, будут не до, а после…
– А сколько денег?
– Стоху!
– Не-е! Это мало!
– Ну, ты наглый! – сказал водитель. – Мы тебя в город привезли, а ты еще менжуешься!
– Ну, хоть рублей двести дайте! – заканючил Алеша. – А то у меня рыбинспекторы все выгребли!
– Двести рублей! – Бандиты заржали.
– Ладно, – сказал стриженый. – Дадим тебе двести. – Они переглянулись, и Алеша понял, что ничего они ему не дадут. Ни двести рублей, ни двести долларов. Покойникам деньги не нужны.
– Тогда поехали! – решительно заявил Алеша. – После перекрестка направо…
Гостиница «Сокол», невзрачное пятиэтажное строение эпохи шестидесятых, терялось внутри квартала среди таких же невзрачных жилых пятиэтажек.
– Мотор не глуши, – сказал второй водителю. – А ты посиди в машине, древолаз. Мы быстро. Вернемся – рассчитаемся. И подбросим, куда скажешь. Договорились?
Алеша кивнул.
– Ты, кстати, рулить умеешь? – поинтересовался водитель.
Алеша отрицательно мотнул головой.
– Ну и хорошо.
Оба вылезли из машины, вытащили сумку, открыли багажник…
«Телефон, – думал Алеша. – В гостинице наверняка должен быть телефон…»
Багажник захлопнулся.
– Сиди тут! – распорядился напоследок стриженый, и оба направились ко входу. Двери были закрыты, но водитель попинал их ногой, по ту сторону появился дежурный. После кратких переговоров двери открылись, и бандиты вошли…
Мотор внедорожника урчал. Ключи торчали в замке. Можно было просто уехать…
Алеша выбрался из машины и решительно направился к гостинице. И так же решительно постучал.
Никакой реакции.
Шелехов рванул дверь… Что-то щелкнуло, и дверь открылась.
Дежурный лежал на полу за стойкой. Голова в крови. В холле – никого. Но телефон – вот он. Шелехов быстро набрал номер Нади… И узнал, что аппарат отключен или вне зоны приема. Черт!
Дежурный застонал, зашевелился. Алексей схватил его за плечо, встряхнул.
– Номер! – рявкнул он. – В какой номер они пошли?
– Триста третий… – прошептал дежурный, попытался встать, и тут его вывернуло.
Но Алеша этого уже не видел. Он бежал по лестнице на третий этаж…
Еще за пролет он услышал женский голос, вероятно, дежурной по этажу: «Вы к кому, моло…», и звук, напоминающий сдавленный писк.
Алеша вихрем пролетел последние ступеньки, на ходу вытаскивая ПМ.
Оба бандита стояли у номера. Водитель Дюха вставлял в замок ключ, второй киллер – рядом, в руке – пистолет с непропорционально длинным и толстым стволом.
– Стоять! Оружие на пол! – крикнул Алеша, прицелившись.
Водитель, уже приоткрывший дверь, замер.
– Ба! – сказал его напарник. – Древолаз! Какого хрена! – и повернулся навстречу Алеше, шагнул вперед, поднимая пистолет.
Не раздумывая, Шелехов нажал на спусковой крючок…
Ничего!
Бандит ухмыльнулся.
– С предохранителя сними! – посоветовал он. – Если успеешь! – Толстый срез глушителя смотрел Шелехову прямо в лоб. Оцепенев, Алеша глядел в него…
Негромкий хлопок, удар где-то за спиной, короткий визг срикошетившей пули слился с возгласом бандита Дюхи, который потерял равновесие, не успев вовремя выпустить ручку резко открывшейся двери. Его напарник отвлекся на долю мгновения как раз тогда, когда его палец нажимал на спуск, и предназначенная для головы Алексея пуля ушла в «молоко».
Вышедший из ступора Шелехов наконец-то вспомнил, чему его когда-то учили дядя Коля Яблоко и Веня Застенов, метнулся в сторону, упал на живот (бандит успел выстрелить дважды и оба раза промахнулся), сдвинул флажок предохранителя, выстрелил (ПМ грохнул так, что уши мгновенно заложило), – пуля ударила в потолок. Алеша выстрелил еще раз и на этот раз попал. Бандита ударом тупой пээмовской пули развернуло и опрокинуло ничком на пол, а пистолет отлетел в сторону и упал метрах в трех от своего прежнего хозяина.
Водитель Дюха задним ходом, спиной вперед выдвинулся из номера. Руки он держал над головой. Держал очень старательно, потому что в пах ему упирался ствол пистолета.